古典「西遊記」の人物を借りて、ゲームとクイズで旅をつくるバラエティ。ネット公開から始まった形式と見どころをまとめました。
新西遊記はナ・ヨンソクPDが演出したバラエティで、古典小説「西遊記」の人物設定を借りて、出演者たちが旅先でゲームやクイズを繰り広げる形式です。2015年の最初のシーズンはテレビより先にインターネットで公開され、その後のシーズンからはtvNでも放送されました。「1泊2日」で共演したカン・ホドン、イ・スグン、ウン・ジウォンらが再び集まったことで始まりから話題になり、シーズンを重ねるにつれて新しい出演者が加わり、場が広がっていきました。題名の「新」は新しいという意味で、古い古典を今のバラエティの文法でもう一度遊び直そうという意図が込められています。
出演者たちは孫悟空、猪八戒、沙悟浄、三蔵法師といった西遊記の人物の扮装で登場します。ただし原作の筋を追うわけではなく、人物設定を遊びの枠として使う程度です。扮装そのものがまず笑いを生み、誰がどの役かがキャラクターを整理する役目も果たします。また七つの玉を集めると願いがかなうという仕掛けがシリーズの象徴のように使われ、ゲームに勝って玉を集める過程がシーズン全体を引っ張る目標になります。
最初のシーズンをネットで先に公開したのは、当時としては目立つ選択でした。短く区切って見る視聴習慣に合わせて分量を分け、テレビの審査を意識した手直しより、出演者たちの荒っぽい掛け合いの味を生かすほうに重きを置きました。その後テレビの編成に移っても、この時期に生まれたゆるくて速いリズムは番組の持ち味として残りました。ネット公開のバラエティが一つの流れになる前の試みという点でも、一度は押さえておきたい例です。
旅先は背景で、実際の時間の大半はゲームとクイズが占めます。写真を見て人物の名前を当てたり、曲名を当てたりする単純なクイズが多く、ルールが簡単なぶん、誰がどれだけ突拍子もない答えを出すかが面白さの中心になります。賭けられているのは食事、休憩、玉のような目の前の得なので、出演者たちはささいな問題にも必死になります。正解より誤答のほうが記憶に残るのがこの番組のクイズのいちばんの特徴で、だから視聴者も一緒に答えを叫びたくなります。
同じ演出家と出演者が再び組んだだけに、「1泊2日」の名残があちこちにあります。旅先でゲームの結果によって食べ物を分けるやり方、出演者を追い込んで失敗を字幕で生かす編集が代表的です。違うのは重心です。「1泊2日」が国内の旅先と一泊という枠を大切に扱ったのに対し、新西遊記は旅先よりも出演者たちの言葉遊びとゲームそのものにずっと多くの時間を使います。二つの番組を比べると、同じ人たちが形式をどう作り替えたかが見えてきます。
新西遊記の出演者と雰囲気が、別の番組へつながったこともあります。代表的なのが出演者が自分たちで食堂を営む「カン食堂」で、本編の世界観と出演者の関係をそのまま持ち込んだ企画です。本編とは雰囲気が違いますが、出演者の関係がそのまま続いているので、本編を先に見てから派生番組を見ると人物同士の冗談がよりよく分かります。逆に派生番組で出演者に先になじんでから本編に入るのも悪くない方法です。
シーズンが複数あり途中で出演者も増えたので、最初は次の順番が楽です。
出演者同士の荒い言葉やからかいは、長い付き合いを土台にした放送用の冗談です。似た口調を日常でそのまま使うと、相手によっては失礼に受け取られることがあります。またクイズには当時の流行語や芸能人、歌が多く登場するため、放送時期を知らないと答えがなじみにくいこともあります。シーズンごとの出演者や公開方法は時期によって違うので、放送局や公式チャンネルの案内を確認するのが確実です。
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